クローブは、その強い香りと独特の辛味でインド料理に深みを与えるスパイスです。クローブの香りはスパイシーでありながら、甘さも感じられる複雑なもの。インド料理では、「ラヴァング」として知られ、カレーや肉料理、チャイに使われています。料理に少量加えるだけで、独特の風味を引き立てることができる、非常にパワフルなスパイスです。
クローブは、小さな釘のような形をしており、乾燥した花のつぼみです。主にホール（粒）のままテンパリングや煮込み料理に使われ、オイルで炒めると香りが広がり、料理全体にスパイシーで甘い香りが漂います。クローブは特に北インドのビリヤニやカレー、煮込み料理に使われ、肉料理との相性が抜群です。また、チャイやデザートにも使われ、特に冬の温かい飲み物には欠かせない存在です。
クローブには強い辛味があるため、使いすぎると料理を圧倒してしまうことがあります。少量を慎重に使うことで、バランスの取れた風味を楽しむことができます。クローブの持つスパイシーな甘さは、シナモンやカルダモンと組み合わせると非常に良くマッチし、料理に奥行きを加えます。
クローブは料理の風味付けだけでなく、健康面でも多くの効果が期待されています。特に抗菌作用や抗酸化作用があり、アーユルヴェーダでも喉の痛みを和らげるためにクローブを使用することがあります。また、消化を促進し、胃腸の働きをサポートする作用もあるため、食後にクローブを噛む習慣がインドにはあります。
クローブは、インド料理の風味に深さと独特のアクセントを加えるスパイスです。少量使うだけで料理がぐっと引き締まるので、肉料理やカレー、さらにはチャイなどに取り入れて、その風味をぜひ楽しんでみてください。
